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織田信長是日本戰國時代至桃山安土時代(1534年~1582年6月21日)的戰國大名，其中1568年至1582年期間他作為掌握日本政治局勢的最高領導人。他不僅推翻了名義上管制日本200多年的足利幕府，更終結應仁之亂後約持續百年的亂世，與豐臣秀吉、德川家康並稱為戰國三英傑，是日本歷史上非常非常知名的人物。

1534年，織田信長於今日的愛知縣西部出生，作為織田家的嫡長子他在父親逝世後繼承為家督。他的一統天下之路簡單來說可分為統一尾張、桶狹間之戰、攻略美濃、擁立將軍上洛、侵略伊勢、與足利幕府將軍足利義昭對立的第一和第二次信長包圍網、受任從三位參議、長島一向一揆、進攻越前，以及就任右近衛大將為止。基本上就任近衛大將時信長的身分已與被流放的足利幕府將軍平輩，正式被朝廷認可為天下人，也就是政治局勢的最高領導人。

而關於信長最知名的就屬令這位武將殞落的本能寺之變了，那是發生在信長成為天下人後，準備要前往四國地區攻打長宗我部元親的事。家臣明智光秀在信長上京並借宿本能寺時，率領明智軍從丹波龜山城出發進軍京都，並突襲本能寺。信長得知光秀謀反後隨即率領寺中的近侍、小姓約100人進行抵抗，但仍寡不敵眾。最後信長回到居室內放火自盡，享年49歲。

關於信長的資訊流傳至今的說法有相當多，但普遍都認為信長是個有創造性的改革家，他的思想非常新穎前瞻，並大量吸收當時的南蠻物品及知識。對比日後同為天下人的豐臣秀吉與德川家康，只能說後兩者與信長相比相形見拙。另外他也奉行實力主義、用人唯才適用，不論是出身平民階層的豐臣秀吉還是聲名狼藉的松永久秀都予以提拔。

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